Corsair
Conçu comme appareil de combat subsonique, le Corsair est utilisable pour les missions à basse altitude, il peut atteindre une vitesse Mach 1,63.

F-14 A Tomcat
Entré en service au début des années 70, cet appareil de l’US Navy est muni d’ailes à géométrie variable. Il est mis en service en 430 exemplaires sur les porte-avions américains. Le F-14 A Tomcat est le plus moderne des avions de l’US Navy, il s’agit d’un chasseur d’interdiction aérienne qui peut atteindre une vitesse de pointe de Mach 2,3. Equipé des missiles air-air Phœnix, Sparrow ou Sidewinder, le Tomcat s’est montré supérieur à pratiquement tous les autres appareils de combat! Ce n’est donc pas sans raison qu’il est considéré comme le meilleur appareil de combat air-air; il peut toucher avec précision des objectifs à des distances de 30 ou 40 km.

F-15 Strike Eagle (Aigle Frappeur)
Il est destiné aux missions de frappe profonde. Doté d’un système infrarouge de visée nocturne très poussée, il a un rayon d’action de 4000 km, et vole à Mach 3,5. Mis en service en 1989 (le dernier modèle, car il a commencé à être fabriqué depuis 1974), il livre avec succès sa 1ère grande bataille. Imbattable dans le combat de nuit, il passe pour être le meilleur chasseur du monde. Equipé d’un canon de 20 mm, de missiles air-air, air-sol, de bombes à essaim et du système anti-piste Durandal, il pèse 30 tonnes pour une envergure de 13 mètres. C’est l’avion qui suscite aux Etats-Unis le plus de vocation chez les adolescents.

F-16 Fighting Falcon
En très peu de temps, cet avion super agile et maniable de tout temps est devenu l’appareil standard de l’USAF. Le F 16, appelé l’abeille tueuse, est utilisé comme appareil de chasse pur aussi bien que comme chasseur-bombardier, sa vitesse atteint Mach 2,2. D’autres F-16, appelés des "chiens d’arrêt", sont des engins ayant enlevé tout leur armement à l’exception de roquettes au phosphore, dont la mission est de repérer des cibles terrestres et les marquer par le phosphore! C’est une nouvelle tactique de l’USAF appelé "Fast FAC" (Fast Forward Air Controllers).

F/A-18 Hornett
Le F-18 est un appareil exceptionnel, sa conception est basée sur des exigences très précises de l’US Navy. Il appartient à la nouvelle génération des appareils embarqués sur les porte-avions. Il peut tout faire: appuis tactiques au sol, bombardements et chasses. Léger et maniable, le F-18 est doté de remarquables performances en vol à faible vitesse, il peut virer extrêmement court. Ce chasseur bombardier a été actif dans toutes les phases du combat; outre ses 9 missiles air-air, air-sol, et air-mer, il peut larguer une bombe guidée au laser de plus de 300 kg. Les F-18 ont remplacé les anciens A-7, et F-4, leur vitesse peut atteindre Mach 1,8.

F-111 Adwark
Le bombardier à géométrie variable, avait pénétré très loin en territoire ennemi pour détruire les sites stratégiques. Accompagné par son siamois le EF 111, qui brouille les radars, cet avion est très lourdement armé.

F-117 (Stealth)
Ce chasseur bombardier invisible aux radars, a été gardé longtemps au secret. Il a largué sur Bagdad la 1ère bombe de l’opération "Tempête du désert". Si sa silhouette à la "Batman" l’empêche d’être très rapide (970 km/h), elle le rend grâce à un revêtement particulier presque invisible aux radars qu’il peut affoler avec des échos factices, simulant par exemple des accélérations foudroyantes. Equipé de nombreux systèmes d’armes, le F-117 A est l’avion de pénétration profonde par excellence. Ses caractéristiques sont confidentielles, mais il mesurait 17,7 mètres de longueur pour 13.3 mètres de largeur, et pèserait 23 tonnes en ordre de combat. Une quarantaine d’exemplaires étaient dans le Golfe. Coût: 600 000 000 FF. Il était chargé de détruire les moyens de détection pour laisser la route aux F 15.

A - 6 E Intruder
Appareil de combat tout temps de l’US Navy, basé sur porte- avions. Sa vitesse maximum est de 1037 km/h.

Le Fairchild Republic A 10 Thunderbolt II, "Tank Buster".
Surnommé par ses pilotes "Wart-hog", en raison de son allure disgracieuse, elle est la machine la plus fantastique de guerre aérienne antichar jamais conçue par l’homme. Spécialement étudié pour ce genre de mission, blindé lui aussi, comme son adversaire, d’une masse maximale de 22,6 tonnes, d’une vitesse assez faible de 600 km/h (mais la vitesse n’est pas essentielle), il peut à lui seul détruire une vingtaine de chars en quelques passes aériennes. Son canon General Electric GAU 8/A est de loin le plus lourd et le plus puissant jamais utilisé sur un avion de combat. Sans compter le magasin à munitions, ce canon a une longueur de 6,40 m. L’avion lui même a été étudié et construit autour de ce canon. Disposant d’obus dont la charge propulsive est beaucoup plus importante que celle des autres armes de 30 mm, cet engin possède une vitesse initiale à la bouche de 1065 m/s et une cadence de tir de 4200 coups/minutes. La munitions, qui a une enveloppe légère, comporte en son sein un noyau d’uranium appauvri capable de percer les blindages les plus modernes.

Curiosité: ce canon est incliné d’environ deux degrés pour éviter un certain tangage longitudinal lorsque le pilote ouvre le feu... Le Thunderbolt possède sous les ailes onze pylônes capables de recevoir une charge offensive maximale de 6,5 tonnes composée au choix de missiles "intelligents" Wasp, de bombes guidées par laser Paveway et toute une panoplie de bombes à fragmentations.

B-52 Stratofortress
Le B-52 G, est le modèle le plus récent du vieux bombardier stratégique. C’est un avion qui, considéré avant la crise comme destiné à une retraite bien méritée, avait repris le service de nouveau. Ce vétéran lourd, héritier de la forteresse volante pouvant emporter une vingtaine de tonnes de bombes de tous types, s’était distingué par une sinistre façon pendant la guerre du Vietnam, en pratiquant l’art du "Carpet Bombing". Les ingénieurs américains avaient énormément modifié cet avion depuis 1959 jusqu’en 1984; l’équipement électronique (contre mesure, brouillage, repérage, etc.), la forme du fuselage, l’appareillage optique... Seules deux caractéristiques étaient restées intactes; son autonomie "long distance" et son tonnage; le B-52, pouvant voler à 10 000 km d’altitude jusqu’à sept heures d’affilée (12 000 km), peut larguer 51 bombes de 400 kg (MK 82 Iron Bomb) et (CRU-52 Cluster Bomb), il est capable de raser entièrement une zone de 2.5 km carrés. C’est pour cela qu’il avait été appelé à jouer un rôle important dans la destruction des grandes cibles: aérodromes, usines d’armement, grands dépôts militaires, renforts irakiens et même champs de mines.... Le B-52 peut recevoir aussi les missiles S.R.A.M. et Tomahawk.

EF-111 Raven pour brouillage électronique
Cet avion d’accompagnement électronique de l’Air Force, est chargé de désorienter les radars adverses, par un brouillage plus spécifique que celui des Awacs, ceci est assuré par des appareils de contre-mesures.

Grumman EA - 6N Prowler
Développé sur la base de l’A-6 Intruder, cet avion de la Navy, est un engin de guerre électronique ayant même mission que celle de EF-111 Raven: C’est une plate-forme de guerre électronique, il est équipé de brouilleurs pour saturer les radars ennemis. Il assure la protection des raids des avions furtifs.

F-4 G Wild Weasel (Fouine Sauvage)
Mission: neutralisation des défenses radar. Equipé de brouilleurs, de lances leurres et de missiles antiradar Harm AGM 88, ou Shrike, il capte l’émission du radar et se dirige vers sa source.

AV-8B Harrier II à décollage vertical
Cet extraordinaire appareil à décollage vertical est basé sur le Harrier GR 3 de la RAF. Cet appareil aux nombreux usages est utilisé par les US Marines pour des missions de défense aérienne et de combats côtiers. Sa vitesse peut atteindre 1160 km/h. Equipé d’un canon de 25 mm, le Harrier peut porter 4 missiles Maverick en plus de 10 bombes Paveway à guidage laser, ou I2 bombes à fragmentation et 16 à détonation.

Jaguar
Ce chasseur tactique apparu au milieu des années 6O, est le résultat d’une étude commune franco-britannique, sa vitesse peut atteindre Mach 1,6. Equipé de missiles AS-30 à guidage laser qu’il lâche à 10 km de sa cible, le jaguar porte sous son ventre 1100 litres de réserve de kérosène. Aux premiers jours, pour échapper aux engins sol-air, les Jaguar volaient à moins de 60 m. Un d’entre eux avait même reçu deux balles de 7,62 mm dans le casque du pilote!

Mirage 2000
Discrètement mais efficacement, les Mirage 2000 envoyés dans le Golfe avaient assuré la protection des Jaguar en survolant à 10000 mètres d’altitude en position CAP (Combat Air Patrol), dans l’attente d’une interception. Ils avaient parfaitement rempli cette mission avec un très haut degré de disponibilité. Le radar RDI (Radar Doppler Imulsion) de Thomson CSF avait prouvé à cette occasion ses possibilités de détection de cibles, volant aussi bien à basse qu’à haute altitude. Dans leurs sorties, les Mirages 2000 étaient armés de 2 missiles air-air d’interception Super 530 D de Matra, d'un missile Magic pour le combat rapproché en plus des deux canons de 30 mm.

Mirage F - 1C
Chasseur-tout-temps, le Mirage F 1C est entré en service à l’armée de l’Air Française en 1973. Son propulseur SNECMA, Atar 9 k 50, lui confère une vitesse maximum de Mach 2,2.

Tornado IDS (Interdiction and strike)
Le Tornado est l’un des appareils de combat les plus importants; ses équipements électroniques ultra modernes et son comportement en vol en font de lui le fer de lance des avions de combat. Trois qualités caractérisent le chasseur bombardier Tornado: un long rayon d’action, la possibilité de voler à basse altitude et la faculté d’emporter un nombre important de bombes; C’est l’efficacité absolue: équipé de bombes Pave Way, de bombes à fragmentation JP 233 et de missiles Alarm antiradar, il constitue l’ossature des forces aériennes de l’OTAN. Il est équipé aussi d’un revêtement qui absorbe les ondes radar et d’un système de visée laser.

Lockheed SR - 71
Le SR - 71 fait partie des avions les plus mystérieux du monde. Cet appareil supersonique de reconnaissance à haute altitude (espionnage) atteint grâce à ses turbo jets P & W une vitesse maximum. Il détient le record mondial de vitesse avec 3356 km/h.

E - 3C Awacs (Airborne Warning and Control system) "Sentry"
Surnommé la "Sentinelle du ciel". C’est une tour de contrôle volante à 9000 m d’altitude. Avec son radar très puissant et un équipage de 21 hommes dont 15 radaristes, il détecte les avions ennemis à des centaines de kilomètres et brouille les communications au sol en saturant la plupart des gammes d’ondes. Sa mission est de 20 heures, il est ravitaillé en vol. L’AWACS apporte, de l’avis unanime des experts, un atout maître au commandement allié.

EC - 135
Avion de guerre électronique, c’est un Boeing 707 bourré d’instruments de détection et d’appareils de brouillage. Patrouillant en arrière de la zone des combats, le EC-135 peut à la fois repérer et désigner des cibles pour l’aviation, et perturber, même interrompre, les communications et les radars ennemis.

KC - 130 Hercules
Avion ravitailleur de kérosène de l’US Air Force. Ils sont 152 avions américains dans le Golfe, cela veut dire que près de 1700 chasseurs bombardiers peuvent à tout moment faire le plein, frapper et repartir.

KC -135 FR
Emportant 85 tonnes de kérosène, ce dérivé du Boeing 707 est une véritable nourrice pour les petits avions assoiffés de kérosène.

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