Le missile MIM 104 PATRIOT (le tueur des Scuds)
Le missile Patriot est un système mobile de défense aérienne, construit par la firme Raytheon Co. Chaque système (qui comprend un radar de détection, une station de contrôle, des antennes, un groupe d’alimentation et des lance-missiles) coûte plus de 100 millions de dollars. Il nécessite une centaine d’hommes pour son installation, et seulement trois pour sa mise en oeuvre. L’ensemble est déployé sur une surface de la taille de deux terrains de foot.

C’est l’arme antimissile du siècle. Utilisée avec succès contre les Scuds irakiens, chaque poste de tir comprend 4 missiles (5,3 mètres de longueur, 45 cm de diamètre, pesant environ 1 tonne, ayant une portée d’environ 60 km). Le Patriot volant à Mach 3 est capable de rejoindre un engin ennemi jusqu’à 24000 mètres d’altitude. Du fait qu’il est guidé à la fois par une station radar terrestre et par la trace de la cible, il est moins sensible aux leurres. Chaque station contrôle 32 Patriot et peut calculer et traiter simultanément les trajectoires de 100 cibles avec ses radars de veille à balayage électrique.

Le Patriot peut être tiré moins d’une minute après l’identification d’un engin ennemi. Il a un taux de réussite entre 65% et 80%. Grâce notamment au bouclier thermique qui précède la cible explosive, il détruit sa cible avant même de l’avoir touchée. Il est d’ores et déjà considéré par les experts militaires comme le grand vainqueur de la guerre technologique qui s’était déployée au Golfe, il est devenu le tueur des Scuds.

La séquence du tir:
1- Le radar détecte l’avion ou le missile "hostile".
2- La station de contrôle de l’engagement est aussitôt alertée de l’arrivée d’un missile hostile.
3 - Les données de guidage sont transmises aux lance-missiles.
4 - Le radar a accroché et illuminé le missile hostile; des informations sont échangées avec l’ordinateur de la station de contrôle pour les ultimes vérifications.
5 - La station de contrôle autorise le tir du missile Patriot.
6- Après le lancement, la station de contrôle de l’engagement coordonne, à l’aide du radar au sol et du système de poursuite, le système de guidage et la trajectoire du missile Patriot vers sa cible.
7 - L’avion ou le missile hostile est détruit en vol.

Le missile Scud B
Développé au cours de la guerre froide par les Soviétiques, le missile sol-sol tactique Scud B est l’héritier direct du célèbre V-2 allemand mis au point au cours de la dernière guerre. Notons qu’en 1945 les militaires russes avaient opéré un beau coup de filet, au centre d’essais de Peenemunde, en capturant près de mille techniciens et collaborateurs du célèbre Werhner von Braun "rapatrié" par les Américains, qui était le père des terribles armes de représailles nazies et plus tard le parrain du programme Appollo aux Etats-Unis. Parmi eux, il y avait le professeur Grottrup, qu’on peut qualifier comme "père" du Scud, et qui avait été chargé en 1955, par les Soviétiques, de construire une fusée V-2 perfectionnée: le SS-1 Scud.

Capable de frapper une cible (par exemple une ville) située à 280 km de distance, sa précision n’est que de l’ordre de 570 à 900 mètres. Mesurant quelques 10,30 mètres de long, pesant 6 tonnes (dont 997 kg de charge explosive), il est installé sur un lanceur mobile sur roues tout terrain Maz-543 et peut être doté d’une tête à explosif classique ou nucléaire.

En subissant des modifications en Irak, le Scud devint en première phase "Al-Hussein" avec une portée de 600 km, et en deuxième phase "Al-Abbas" avec cette fois une portée de 900 km.

Le missile de croisière B.g.m. 109 Cruise Tomahawk
Non détectable, il est parfait pour les missions de "première frappe". Le Tomahawk, après un trajet de 2500 km à 885 km/h et à 10 mètres au-dessus du sol (ce qui le rend non détectable) est capable d’atteindre sa cible avec une précision de quelques dizaines de centimètres. En vol, il analyse en permanence les caractéristiques du sol, qu’il compare pour repérer à sa mémoire topographique insérée à l’avance. Ce système lui permet d’éviter un éventuel obstacle, et de reprendre sans difficulté la trajectoire de la cible. Pour le désert au relief monotone, il a été équipé de positionneurs par satellite GPS (Global Positionning System). 400 Tomahawk de ce type étaient disponibles dans le Golfe. Il était équipé à l’origine de 445 kg d’explosifs. Son poids total est de 1500 kg.

La séquence de mise en œuvre est comme suit:

1. Les satellites se chargent de donner les cartes topographiques et stéréographiques des trajectoires des cibles déterminées.
2. Ces cartes des régions survolées par les satellites sont informatisées et insérées dans la mémoire du missile.
3. Après son tir, le missile compare le terrain survolé avec sa mémoire topographique et ajuste son vol en fonction.
4. En suivant un circuit indirect pour éviter les radars et les défenses ennemies, il atteint sa cible avec une précision chirurgicale.

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